昨年、シュノーケリングを教えてくれたKさん家族のお誘いで、息子と妻はプールで泳ぎを習うとのこと。
天気もいいし、絶好の山仕事日和！私は来シーズンの薪づくりをすることにした。
山に行く前の準備
山に行ってから、「あれ忘れた！これ忘れた」だと時間の無駄になるだけなので、チェンソー回りの道具など、持っていくものをよく確認した。
薪の長さを確認する
今まで薪の長さを３３ｃｍにしていた。
これは単純に、１ｍを切りよく３で割っただけの理由だった。
我が家のストーブは、パナデロ社の「イスラ」というタイプで、最大で７０ｃｍの薪をくべることができる。
かといって、７０ｃｍで作ればいいという訳ではない。
というのも、薪割機の最大長を確認しておかなければならないからだ。
我が家の薪割機は、PLOWのGLS１２というタイプ。
薪割機を購入・プラウGLS１２を使ってみた | カマド日記 (kamado-company.com)
最大で約５０ｃｍまでの薪が割れる。
玉切りの長さは、あらかじめメジャーで測り、木材チョークなどで印を付けておく。
あるいは、竹等の指物を左手で持ちながら、丸太にその都度あてがい、玉切りする。
いろんなやり方があるが、今回は販売品する訳でもなく、あくまで自家用ってことで、
薪割機の最大長より余裕をみて、このチェンソーのバーの長さ（１８インチ・約４５ｃｍ）を頼りに玉切ることにした。
お掃除も
薪棚の脇に大量に積もった樹皮は、山に置いてくることにした。
レーキと箒も忘れずに。
玉切り、運ぶ！
今日は風もないし、天気も良くて暖かい。本当に清々しい日だった！
「し～ん」とした音がする森林！独り占めした贅沢な気分。
昨年１２月に伐ったものと、先月に伐ったもの。
どちらもアカマツで、そしてどちらも取材時の撮影用に伐ったものだ。
ほったらかしにしておいたから、ずっと気になっていた！
バーをその都度あてがい、玉切りをしていく。
葉枯らしと皮剥ぎ
左は、伐倒してから４か月経っているので、比較的丸太も軽い。
古くから「葉枯らし」という手法がある。敢えて枝葉を付けておいて、蒸散によって丸太の水分が抜ける。
伐り出す労力を少しでも軽減しようという先人の知恵だ。
４か月もすると樹皮が簡単に剥げる。皮を付けたまま運びだすと、薪置き場が瞬く間に樹皮で積もってしまうので、この時点でなるべく山に置いてきた。
なお、皮を剥いだ状態の丸太は抵抗がなくなり、ズルンと滑り落ちる危険性が高まるので注意が必要だ。
薪割り！
おおよそ、軽トラックのアオリ一杯あたりで運ぶ。今回は合計で往復３回。
軽トラの最大積載量は３５０ｋｇ。そして、アカマツの気乾比重が約0.5。
含んだ水分を鑑みると、その倍ぐらいはあると思っておいた方が良い。
特に夏場に伐採した丸太はビショビショな状態なため、限りなく水を運んでいるのと変わらないだろう。
そして、アオリ一杯の材積を以前測ったら、およそ０．５ｍ３だった。
ということは、ビショビショ丸太なら５００ｋｇは優にあるかもしれない。
捕まった方を知っているだけに、ここは気を付けたいところだ。
含水率は？
昨年１２月と先月のそれぞれの丸太を割り、含水率計で測ってみた。
昨年１２月伐りは３０～３３％。
先月伐りは３８～４０％ほど。
４か月で１０％ほど乾いていれば、上出来かもしれない！
順調に乾燥が進めば、来シーズンには使えそうだ。目標は２０％以下。
ちなみにこれができるのは、いわゆる「寒伐り」のみ。
秋・冬のうちに伐っておきたい。
というのも、夏場の森林は、湿気とたくさんの虫によって丸太が腐りやすいから。
秋・冬に伐って、春に運ぶ！
薪に限らずだが、これが一番効率的だと思う。
完成！
朝９時半から開始して、１５時半に終わった。
休憩なしのノンストップで約６時間！
壁一面埋めたかったんだけど、もう少しってところで終了。
こんな日をあと３，４日やれば、来シーズンの薪の確保が完了する。
とはいっても、もちろん乾燥期間を考慮しなければならないので、今年こそは最低２年分の薪を作っておきたいと目論んでいる。
ほどよく疲れた。いい疲れだ！
お風呂に入って汗を流し、アルコールを片手に今パソコンに向かっている。
このなんとも言えない達成感が堪らない。
疲れと達成感とアルコール。このセットが堪らないんだよな！
皆さんもぜひご一緒に！
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